ネパ－ルの世界文化遺産　カトマンドゥ盆地　　　その⑥ホダナ－ト

　カトマンドゥ盆地　काठमाडौं उपत्यका　その⑥ボダナ－トＢｏｕｄｈａｎａｔｈ

　カトマンズ市中心部から北東８ｋｍに、直径２７ｍ高さ３６ｍの世界最大級の仏塔がある。仏塔はネパ－ル語でストゥーパ。

　インドを統一したアショ－カ王が紀元前約２５０年頃に建立し、東南アジア最古の文化遺産。

　現在はチベット仏教（ラマ教）寺院であるが、アショ－カ王が建立したころは仏塔の意味を持っていたかどうか。ブッタ（釈迦）の生誕地ルンビニを訪れたアショ－カ王が、ブッタの辿った現在のカトマンドゥをも訪れて築いている。

　以前はシェルパ族などの仏教徒にとって、カトマンズ第一の聖地であり、ヒマラヤ登山の際は必ずといっていいほどこの寺にお祈りをして出発していた。昔からチベットの僧侶もこの地を訪れ、現在もチベット仏教徒の主要な巡礼地となっている。

　礼拝者は絶えることがなく、夕方になると、時計回りに７００個の経文が彫られたマニ車を回しながら、チベット仏教の経典や「オムマニペメフム」とお経を唱えながら歩く姿が見られる。オムマニペメフムは、マニ車（コル）にも刻まれておりチベット仏教の祈りの言葉マントラ（真言）である。「おお、蓮の内なる宝珠よ」と直訳し、「現世では罪深い私も、泥の中で育って美しい花を咲かせる蓮のように、来世ではより幸せになりたい」という、輪廻転生の信仰の真言である。

　１０年ほど前まではチベット仏教徒最高の礼法である五体投地の巡礼者が見られたが、現在は観光の邪魔になる理由で、片隅に投地台が置かれている。

　ボダナ－トは直訳すると正覚寺。ボダナートの「ボダ（ボゥッダ）」は「仏陀の」「仏教の」「知恵の」を意味し、「ナート」は「主人」「神」などを意味する。

　仏塔の台石は、チベット仏教の宇宙と精神力を象徴する円と正方形が幾何学的に組み合わされ、曼陀羅の形になっている。

　巡礼の宿坊と環道、無数のマニ車の外壁より成る三重になった外周の円は、終わることのない生と死の繰り返す輪廻を表現している。これは、仏陀の教えで人間が輪廻の束縛から解脱できることを表すらしい。

　その上部のひな壇式になっている四角い基壇は大地を、その上の土饅頭塚の伏鉢は水を、また上へ行くほど細く尖ってきている塔の１３の相輪は火を象徴していて、悟りに至る行程が示されているらしい。これらの相輪の先端には風を象徴する傘があり、ストウ－パの頂には空を表し月と太陽で象徴される宝珠が載っている。

　こうして、宇宙を構成する五大が仏塔によって表現されていて、無限と永遠を形象化している様式はここネパ－ルでしか見られない。

　「みすえる知恵の目」は、知恵の化身である蓮の花の形をした広目が四方を睥睨（へいげい＝流し目でにらむ）し、森羅万象を見通している。

ボダナ－ト仏塔寺院自体がマンダラの構造になっている。

五色旗の色

　先端の小尖塔→空→白

　円形の傘――→風→緑

　１３層の尖塔と四方を見据える目が描かれた所→火→赤